De 24 uur van Le Mans, de Isle of Man TT, de Indy 500 en de Bathurst 1000. Dit zijn slechts enkele van de meest iconische races ter wereld en eentje die hier zeker ook bij hoort is de Dakar Rally. Deze legendarische woestijnrace, die oorspronkelijk door het leven ging als de Parijs-Dakar Rally, is even beroemd als berucht. Wie als eerste wilt eindigen in deze rally, moet namelijk in eerste instantie de finish zien te bereiken. De Dakar Rally is een ware uitputtingsslag voor mens en machine en veel deelnemers geraken nooit tot aan de eindstreep. Sinds zijn ontstaan in 1978 kostte de rally het leven aan maar liefst 28 deelnemers.
Doorheen de jaren lijkt de rally helaas wat van zijn prestige verloren te zijn, wat deels te verklaren is doordat de wedstrijd het originele traject heeft ingeruild voor andere horizonten, waaronder Zuid-Amerika tussen 2009-2019 en Saoedi-Arabië sinds 2020. Dakar Desert Rally
, het officiële spel van de Dakar Rally, neemt je dus ook mee naar de zinderende hitte van Saoedi-Arabië. De vorige editie in de reeks dateert intussen alweer van 2018 en de verandering van landschap gaf de makers de kans om de reeks nieuw leven in te blazen. Ook al kwam deze verandering met enige kritiek, iets waarmee ook WWE, de golfwereld en nu zelfs FIFA af te rekenen kreeg. Saoedi-Arabië ligt namelijk al lang onder vuur voor hun situatie met de mensenrechten en de positie van de vrouw en dit soort evenementen wordt vaak gezien als een vorm van sportswashing om het imago van het land op te krikken.
Zandvreterij
Maar goed, dit is geen politieke column, maar wel een review van een videogame, dus laten we kijken welk product Saber Interactive Porto, dat hiervoor als Bigmoon Entertainment door het leven ging, ons aflevert. Gezien de tijdsprong in de reeks, laat Dakar Desert Rally je proeven van de afgelopen drie edities die plaatsvonden in Saoedi-Arabië. Verwacht je echter niet aan een carrièremodus zoals in de WRC-spellen bijvoorbeeld; je zal deze vijftiendaagse rally dus niet chronologisch per etappe racen. In de plaats daarvan krijg je een map met kleinere events bestaande uit een aantal races voorgeschoteld, waarbij je nieuwe events vrijspeelt naarmate je level stijgt. Hierbij heb je zowel meer fictieve events, zoals de Desert Wings Rally of Train Odyssey Rally, als events gebaseerd op de etappes van de Dakar Rally van 2020 en 2021, zoals de Al Wahj en Neom 2020 en Tabuk en Yanbu 2021 rallystages. De verschillende etappes in zo'n evenement laten je vervolgens zogezegd een honderdtal kilometers afleggen, maar dit zijn fictieve kilometers en zo duurt een race van honderd kilometers in het spel eigenlijk maar een kleine tien minuten. Eerst voelde dit wat vreemd en verwarrend aan, maar ergens vergrootte dit wel het gevoel dat je echte uitputtingsraces aan het rijden bent.
De races zelf bevatten zoals verwacht heel wat zanderige locaties, maar er is gelukkig toch wat diversiteit in het landschap. Zo zal je ook racen op besneeuwde bergtoppen, langs oases of langs de kust van de Rode Zee. De makers nemen hier af en toe ook wat artistieke vrijheden om de races voor de speler aantrekkelijker te maken. Zo zal je bijvoorbeeld ook doorheen een gestrand containerschip racen, iets waarvan ik niet denk dat dit in het echt ook gebeurt. Bovendien is er zelfs een dynamisch weersysteem, waardoor je opeens in een (zand)storm kan terechtkomen, want navigeren doorheen de woestijn was nog niet eenvoudig genoeg op zich. Het spel schotelt je hoe dan ook enkele adembenemende momenten voor, waarbij je soms op het puntje van je stoel gaat zitten om te trachten je voertuig heelhuids doorheen moeilijke passage te krijgen. Je mag er zeker van zijn dat dit laatste trouwens niet altijd zal lukken, want net als in de echte rally zal je regelmatig crashen en als je een race probeert uit te rijden zonder je voorwielen, dan ben je eraan voor de moeite.
Brokken maken
Alle schade die je oploopt aan je wagen, is trouwens permanent totdat je deze herstelt in de de bivouac, de rustplaats voor en na de race. Dit wil zeggen dat je zelfs met een beschadigde auto aan een nieuw event kunt beginnen. Maar voor elke race wordt er een check gedaan om te zien of je voertuig rijwaardig is en krijg je de kans om herstellingen uit de voeren. Hiervoor zal je wel je zuurverdiende Dakar Points (DP), de ingame valuta, moeten gebruiken. Deze punten gebruik je verder ook om nieuwe voertuigen aan te schaffen. Al kan je ook nieuwe wagens verdienen door de events te voltooien met elk type voertuig en is er ook een roulettesysteem waarbij je na een podiumplaats nieuwe voertuigen of extra geld kan verdienen. Dakar Desert Rally bevat de vijf officiële categoriëen van de Dakar Rally, wat wil zeggen dat je zowel met rallywagens als met trucks, motorbikes, quads en zelfs de recent toegevoegde SxS (side-by-side) rallyvoertuigen kan racen. Elk van deze voertuigen zorgt voor een heel andere ervaring en ze brengen elk hun uitdagingen met zich mee. Maar de grootste uitdaging blijft het landschap zelf natuurlijk, want het ruige terrein zal je rij- en navigatiekunsten bij momenten danig op de proef stellen.
Om het Saoedische landschap te overwinnen, zijn er drie modi in het spel beschikbaar. Kies je voor sport, dan is het spel milder met de schade en de tegenstanders, en krijg je een racelijn te zien bij bochten. Ook race je hier tegen vijftien andere wagens in plaats van de klassieke tijdritten. Daarnaast zijn de waypoints van de etappe goed zichtbaar als klassieke checkpoints en kan je zelfs je wagen resetten aan een waypoint. Professional en Simulation bieden je een meer authentieke ervaring, waarbij je goed moet opletten naar je co-piloot en het roadbook, andere visuele hulpmiddelen zijn er niet meer. Je vooruitgang tussen de etappes wordt in Simulation ook niet meer opgeslagen. Daarnaast mag je je verwachten aan moeilijkere tegenstanders en speelt schade een grotere rol. Die schade kan je trouwens ook makkelijk oplopen door de wispelturige A.I. die soms zonder genade je in je zijde of achterwerk zal aanrijden. Ik heb zelfs taferelen gezien waarbij een rallywagen vlak voor mijn neus genadeloos een motorbike tegen de grond katapulteerde of inrijden op twee ander voertuigen die al met elkaar gebotst zijn. Stel je voor dat zoiets in het echt zou gebeuren! Op andere momenten kon ik de A.I. dan weer met moeite inhalen, om een ander event met meer dan vijf minuten voorsprong te beëindigen. Aan de A.I. mocht er voor mij dus gerust nog wat geknutseld worden.
Missertjes
Naast de carrièremodus die de hoofdmoot van het spel vorm, biedt Dakar Desert Rally je ook een online modus aan. Die laatste heb ik helaas niet kunnen testen wegens te weinig volk online. Wie dit spel wilt aanschaffen met het onlineluik in het achterhoofd, checkt de komende dagen dus best wat gebruikersreviews. Verder valt het spel momenteel wat magertjes uit, want naast de carrière- en de onlinemodus valt er weinig te beleven in het spel. Er zijn enkel nog leaderboards, maar de mogelijkheid om je eigen team te maken of de track editor waarvan gewag wordt gemaakt in onderstaande trailer, zijn nergens te bespeuren. Afgaand op de roadmap van de ontwikkelaars, worden deze elementen later nog toegevoegd. Maar het is ergens wel spijtig dat het spel in zo'n magere toestand lanceert.
Wat mij wel aangenaam wist te verrassen, waren de graphics van het spel, rekening houdend met het feit dat dit geen triple A-game is. De voertuigen zijn zeer gedetailleerd en ook de omgevingen ogen vrij knap. Voeg hier weerseffecten, verschillende tijdstippen van de dag en andere effecten zoals opwaaiend zand en stof aan toe en de race-ervaring komt vrij indrukwekkend over. Waar het spel wel te wensen overliet, was op het vlak van de frame rate. Op de PlayStation 5 ben ik voor de Performance-modus gegaan, die je zogezegd aan zestig frames per seconde laat spelen. Maar in vergelijking met andere (race)spellen, voelde dit hier totaal niet aan als zestig frames per seconde. Ik kreeg soms zelfs last van mijn ogen en bij drukkere momenten, bijvoorbeeld tijdens een zandstorm, zijn er zelfs serieuze dipjes in de framerate merkbaar. Hopelijk weet de ontwikkelaar dit alsnog snel te patchen, want de framerate was vaak een lichte pretbederver.
Doorheen de jaren lijkt de rally helaas wat van zijn prestige verloren te zijn, wat deels te verklaren is doordat de wedstrijd het originele traject heeft ingeruild voor andere horizonten, waaronder Zuid-Amerika tussen 2009-2019 en Saoedi-Arabië sinds 2020. Dakar Desert Rally
Zandvreterij
Maar goed, dit is geen politieke column, maar wel een review van een videogame, dus laten we kijken welk product Saber Interactive Porto, dat hiervoor als Bigmoon Entertainment door het leven ging, ons aflevert. Gezien de tijdsprong in de reeks, laat Dakar Desert Rally je proeven van de afgelopen drie edities die plaatsvonden in Saoedi-Arabië. Verwacht je echter niet aan een carrièremodus zoals in de WRC-spellen bijvoorbeeld; je zal deze vijftiendaagse rally dus niet chronologisch per etappe racen. In de plaats daarvan krijg je een map met kleinere events bestaande uit een aantal races voorgeschoteld, waarbij je nieuwe events vrijspeelt naarmate je level stijgt. Hierbij heb je zowel meer fictieve events, zoals de Desert Wings Rally of Train Odyssey Rally, als events gebaseerd op de etappes van de Dakar Rally van 2020 en 2021, zoals de Al Wahj en Neom 2020 en Tabuk en Yanbu 2021 rallystages. De verschillende etappes in zo'n evenement laten je vervolgens zogezegd een honderdtal kilometers afleggen, maar dit zijn fictieve kilometers en zo duurt een race van honderd kilometers in het spel eigenlijk maar een kleine tien minuten. Eerst voelde dit wat vreemd en verwarrend aan, maar ergens vergrootte dit wel het gevoel dat je echte uitputtingsraces aan het rijden bent.
De races zelf bevatten zoals verwacht heel wat zanderige locaties, maar er is gelukkig toch wat diversiteit in het landschap. Zo zal je ook racen op besneeuwde bergtoppen, langs oases of langs de kust van de Rode Zee. De makers nemen hier af en toe ook wat artistieke vrijheden om de races voor de speler aantrekkelijker te maken. Zo zal je bijvoorbeeld ook doorheen een gestrand containerschip racen, iets waarvan ik niet denk dat dit in het echt ook gebeurt. Bovendien is er zelfs een dynamisch weersysteem, waardoor je opeens in een (zand)storm kan terechtkomen, want navigeren doorheen de woestijn was nog niet eenvoudig genoeg op zich. Het spel schotelt je hoe dan ook enkele adembenemende momenten voor, waarbij je soms op het puntje van je stoel gaat zitten om te trachten je voertuig heelhuids doorheen moeilijke passage te krijgen. Je mag er zeker van zijn dat dit laatste trouwens niet altijd zal lukken, want net als in de echte rally zal je regelmatig crashen en als je een race probeert uit te rijden zonder je voorwielen, dan ben je eraan voor de moeite.
Brokken maken
Alle schade die je oploopt aan je wagen, is trouwens permanent totdat je deze herstelt in de de bivouac, de rustplaats voor en na de race. Dit wil zeggen dat je zelfs met een beschadigde auto aan een nieuw event kunt beginnen. Maar voor elke race wordt er een check gedaan om te zien of je voertuig rijwaardig is en krijg je de kans om herstellingen uit de voeren. Hiervoor zal je wel je zuurverdiende Dakar Points (DP), de ingame valuta, moeten gebruiken. Deze punten gebruik je verder ook om nieuwe voertuigen aan te schaffen. Al kan je ook nieuwe wagens verdienen door de events te voltooien met elk type voertuig en is er ook een roulettesysteem waarbij je na een podiumplaats nieuwe voertuigen of extra geld kan verdienen. Dakar Desert Rally bevat de vijf officiële categoriëen van de Dakar Rally, wat wil zeggen dat je zowel met rallywagens als met trucks, motorbikes, quads en zelfs de recent toegevoegde SxS (side-by-side) rallyvoertuigen kan racen. Elk van deze voertuigen zorgt voor een heel andere ervaring en ze brengen elk hun uitdagingen met zich mee. Maar de grootste uitdaging blijft het landschap zelf natuurlijk, want het ruige terrein zal je rij- en navigatiekunsten bij momenten danig op de proef stellen.
De grootste uitdaging blijft het landschap zelf natuurlijk, want het ruige terrein zal je rij- en navigatiekunsten bij momenten danig op de proef stellen.
Om het Saoedische landschap te overwinnen, zijn er drie modi in het spel beschikbaar. Kies je voor sport, dan is het spel milder met de schade en de tegenstanders, en krijg je een racelijn te zien bij bochten. Ook race je hier tegen vijftien andere wagens in plaats van de klassieke tijdritten. Daarnaast zijn de waypoints van de etappe goed zichtbaar als klassieke checkpoints en kan je zelfs je wagen resetten aan een waypoint. Professional en Simulation bieden je een meer authentieke ervaring, waarbij je goed moet opletten naar je co-piloot en het roadbook, andere visuele hulpmiddelen zijn er niet meer. Je vooruitgang tussen de etappes wordt in Simulation ook niet meer opgeslagen. Daarnaast mag je je verwachten aan moeilijkere tegenstanders en speelt schade een grotere rol. Die schade kan je trouwens ook makkelijk oplopen door de wispelturige A.I. die soms zonder genade je in je zijde of achterwerk zal aanrijden. Ik heb zelfs taferelen gezien waarbij een rallywagen vlak voor mijn neus genadeloos een motorbike tegen de grond katapulteerde of inrijden op twee ander voertuigen die al met elkaar gebotst zijn. Stel je voor dat zoiets in het echt zou gebeuren! Op andere momenten kon ik de A.I. dan weer met moeite inhalen, om een ander event met meer dan vijf minuten voorsprong te beëindigen. Aan de A.I. mocht er voor mij dus gerust nog wat geknutseld worden.
Missertjes
Naast de carrièremodus die de hoofdmoot van het spel vorm, biedt Dakar Desert Rally je ook een online modus aan. Die laatste heb ik helaas niet kunnen testen wegens te weinig volk online. Wie dit spel wilt aanschaffen met het onlineluik in het achterhoofd, checkt de komende dagen dus best wat gebruikersreviews. Verder valt het spel momenteel wat magertjes uit, want naast de carrière- en de onlinemodus valt er weinig te beleven in het spel. Er zijn enkel nog leaderboards, maar de mogelijkheid om je eigen team te maken of de track editor waarvan gewag wordt gemaakt in onderstaande trailer, zijn nergens te bespeuren. Afgaand op de roadmap van de ontwikkelaars, worden deze elementen later nog toegevoegd. Maar het is ergens wel spijtig dat het spel in zo'n magere toestand lanceert.
Wat mij wel aangenaam wist te verrassen, waren de graphics van het spel, rekening houdend met het feit dat dit geen triple A-game is. De voertuigen zijn zeer gedetailleerd en ook de omgevingen ogen vrij knap. Voeg hier weerseffecten, verschillende tijdstippen van de dag en andere effecten zoals opwaaiend zand en stof aan toe en de race-ervaring komt vrij indrukwekkend over. Waar het spel wel te wensen overliet, was op het vlak van de frame rate. Op de PlayStation 5 ben ik voor de Performance-modus gegaan, die je zogezegd aan zestig frames per seconde laat spelen. Maar in vergelijking met andere (race)spellen, voelde dit hier totaal niet aan als zestig frames per seconde. Ik kreeg soms zelfs last van mijn ogen en bij drukkere momenten, bijvoorbeeld tijdens een zandstorm, zijn er zelfs serieuze dipjes in de framerate merkbaar. Hopelijk weet de ontwikkelaar dit alsnog snel te patchen, want de framerate was vaak een lichte pretbederver.
Conclusie
Dakar Desert Rally biedt je een geslaagde off-road racing game die je Dakar Rally zoals die afgelopen drie jaren werd gereden op een redelijk authentieke manier wilt laten ervaren. Helaas is de uitputtingsslag in de woestijn soms ook een strijd tegen de gebrekkige A.I. en de frame rate.
Pro
- Knappe locaties
- Diversiteit aan voertuigen
- Authentiek aanvoelende ervaring
- Zowel arcade- als meer simulatiegericht
Con
- Wispelturige A.I.
- Frame rate
- Weinig content momenteel
7
Over
Beschikbaar vanaf
4 oktober 2022
Gespeeld op
- PlayStation 5
Beschikbaar op
- PC
- PlayStation 4
- PlayStation 5
- Xbox One
- Xbox Series X|S
Genre
- Racing
Ontwikkelaar
- Saber Porto
Uitgever
- Saber Interactive Inc
