Filmreview: Shazam! Fury of the Gods

Na vier jaar is Shazam eindelijk terug. Deze sequel brengt met een nieuw verhaal de Shazam-familie weer samen en is de eerste film uit het DC-universum in 2023. De regie is opnieuw in handen van David F. Sandberg naar het scenario van Henry Gayden en Chris Morgan. Zachery Levi keert terug in zijn rol als Shazam en Asher Angel speelt opnieuw Billy Batson, maar ook de originele cast met alle pleegbroers en -zussen is terug. Shazam! Fury of the Gods introduceert ook enkele nieuwe personages, waaronder de drie dochters van Atlas, gespeeld door Helen Mirren, Lucy Liu en Rachel Zegler.

Wie wil er nu niet uitverkoren zijn om superkrachten te krijgen? Tekenaar C. C. Beck en schrijver Bill Parker creëerden een karakter voor wie die droom werkelijkheid werd. Shazam verscheen voor het eerst in 1939 onder de naam Captain Marvel. In 2012 veranderde DC de naam van Captain Marvel – na enkele rechtzaken - officieel in Shazam om het conflict met Marvel op te lossen.

Een optimistische superheld

Shazam is het alter ego van de jonge Billy Batson. Hij kreeg zijn kracht van tovenaar Shazam die hem uitkoos als zijn opvolger. Wanneer Billy de naam Shazam uitspreekt, wordt hij door een bliksemschicht getroffen die hem transformeert tot superheld. Hierbij krijgt hij de gaven van zes Griekse Goden: de wijsheid van Solomon, de kracht van Hercules, het uithoudingsvermogen van Atlas, de bliksemkrachten van Zeus, de moed van Achilles en de snelheid van Mercury.

In Shazam! Fury of the Gods zijn Billy Batson en zijn pleegbroers en -zussen - Freddy, Mary, Darla, Pedro en Eugene - ondertussen opgegroeid. Billy heeft meer vertrouwen in zijn krachten maar is nog altijd de doldwaze tiener die van flauwe mopjes houdt. Ze worden opnieuw op de proef gesteld wanneer de dochters van Atlas - Hespera, Kalypso en Anthea - opduiken met plannen om de wereld te vernietigen.

Kinderlijke fantasie

Zachary Levi is fantastisch als volwassen superheld met de geest van een kind. Hij is hilarisch en geloofwaardig en dit zowel in de actiescènes als tijdens de kwetsbare momenten. De interactie met Freddy is ook in deze film weer geslaagd en ze vullen elkaar perfect aan, maar ook de chemie tussen de andere broers en zussen zit goed.

De antihelden worden gespeeld door Helen Miren, Lucy Liu en Rachel Zegler. Mirren schittert in haar rol als Hespera - een dochter die wraak wil nemen op wat haar vader is aangedaan - en toont haar venijnige kant tegenover de onbeheerste Shazam. Lucy Liu heeft de eer om een meesterlijke gave te bezitten: de kracht van chaos. Ze fluistert vreselijke uitspraken tegen stervelingen waardoor hun geest zwak wordt en ze alles van hen gedaan krijgt. Anthea is de jongste zus met de meeste empathie; Rachel weet deze balans mooi over te brengen.

Shazam! Fury of the Gods is een waardige, vermakelijke sequel.

Shazam! Fury of the Gods is een waardige opvolger met een goed verhaal, veel humor en een overdonderende golf van CGI. Er zijn niet enkel actiescènes maar ook monsters, magische kamers en betoveringen. Er is een goede balans - niets baanbrekend maar wel vermakelijk. De oplettende kijker kan hier en daar een leuke verwijzing ontdekken naar een filmklassieker.

Conclusie

Shazam! Fury of the Gods blijft vertrouwen op de beproefde formule van humor en actie. Hoewel ik zelf meer hou van de duistere DC-films, waaronder enkele animatiefilms, vond ik deze sequel zeker geslaagd - Shazam is een uiterst geschikte superheld voor een familiefilm. De grote cast is geen belemmering en de magische elementen vormen een fantastische aanvulling voor het verhaal, mede dankzij de prima CGI. Deze familiefilm brengt twee uur entertainment in een ongecompliceerd verhaal en is zeker de moeite om in de bioscoop zien. Zet de popcorn maar al klaar!