Filmreview: Devotion

Devotion vertelt het verhaal van Jesse Brown, de eerste zwarte vliegenier die het opleidingsprogramma van de Amerikaanse marine voltooide en samen met wingman Tom Hudner diende in de Koreaanse oorlog. De film is gebaseerd op de bestseller “Devotion: An Epic Story of Heroism, Friendship, and Sacrifice” van auteur Adam Makos, die dit ware verhaal over de vriendschap tussen het vliegeniersduo tijdens de oorlog beschreef. De film werd geregisseerd door J.D. Dillard, met Jonathan Majors, Glen Powell en Christina Jackson in de hoofdrollen.

Eén van de eerste scènes lijkt regelrecht uit de film Top Gun te komen, met de gevechtsvliegtuigen op de achtergrond en de piloten van Fighter Squadron 32 in flight jacket en donkere zonnebril. Maar dit beeld is niet meer dan een knipoog naar deze actiefilm; Devotion brengt het portret van Jesse Brown en diens rol in de Koreaanse Oorlog. Deze oorlog wordt ook wel de ‘vergeten oorlog’ genoemd; hij viel precies tussen twee andere grote oorlogen: de Tweede Wereldoorlog en de Vietnamoorlog.

devotion-001.jpg


Gevechtsmissies

De film Devotion begint in het jaar 1948, wanneer Tom Hudner (Glen Powell) aankomt bij het Naval Air Station Pensacola in Florida. Hij stapt de kleedkamer binnen, waar hij verwelkomd wordt door gevloek en beledigingen, maar die blijken niet aan hem gericht te zijn, ze zijn afkomstig van Jesse Brown (Jonathan Majors), die tegen zichzelf staat te tieren in de spiegel. Brown is een vliegenier met talloze onzichtbare wonden; de woorden die hij tegen zichzelf schreeuwt komen uit een notitieboekje waarin hij elke smaad bewaart die ooit tegen hem geroepen is.

Jesse Brown is een vliegenier met onzichtbare wonden, in de spiegel schreeuwt hij alle beledigingen die ooit tegen hem geroepen zijn.


Brown en Hudner zijn ingedeeld bij Fighter Squadron 32. De Tweede Wereldoorlog is ten einde en ze hebben nog geen enkele oorlogsactie ondernomen, ze trainen voornamelijk met het nieuwe gevechtsvliegtuig F4U Corsair. De vriendschap tussen beide mannen verloopt erg moeizaam - Brown vertrouwt niemand - maar wanneer Brown autopech heeft en Hudner spontaan aanbiedt om hem thuis af te zetten, breekt het ijs tussen de twee. Hudner ontmoet hierbij Browns dochter Pamela en zijn vrouw Daisy (Christina Jackson), vanaf dat moment zijn Tom en Jesse onafscheidelijk.

Ondertussen ontwikkelt zich een conflict in Korea, tussen het communistische Noord-Korea (ondersteund door China en Rusland) en het op het Westen gerichte Zuid-Korea (gesteund door de Verenigde Naties). Wanneer de burgeroorlog volop losbarst, worden Brown en Hudner naar Korea gestuurd om bescherming te bieden aan de landmacht en worden ze voor het eerst geconfronteerd met oorlog.

devotion.jpg


Een verhaal over toewijding

De kameraadschap tussen beide mannen is niet vanzelfsprekend. Brown heeft zijn hele leven moeten vechten voor erkenning en ook Hudner heeft te maken met frustraties en uitputting. Glen Powell en Jonathan Majors slagen erin om via subtiele emoties en uitdrukkingen de kracht van hun vriendschap weer te geven. In dit verhaal waar vriendschap en moed centraal staan, slaagt ook de rest van de cast er perfect in oprecht over te komen zonder overdrijving in sentiment.

De luchtgevechten in Devotion zijn spannend en spectaculair, mede mogelijk gemaakt door luchtstuntcoördinator Kevin LaRosa, die ook de vluchtsequenties van Top Gun: Maverick verzorgde. LaRosa werkte samen met een team technici die de vintage vliegtuigen voor deze film opknapten en met enkele piloten die met deze oude machines konden vliegen.

Conclusie

Devotion is een film met een mooi evenwicht tussen actie en drama. Het is een waargebeurd verhaal dat voornamelijk verteld wordt uit het standpunt van Tom Hudner. Deze film van 139 minuten was voor mij echter net iets te lang en vooral tijdens de luchtgevechten had ik moeite om mijn gedachten bij de film te houden – enkele scènes hadden zeker wat korter gemogen. De luchtgevechten zijn spectaculair en de acteerprestaties van de volledige cast uitmuntend.

Pro

  • Spectaculaire luchtgevechten
  • Prima cast

Con

  • Scènes volgen elkaar chronologisch op maar geven eerder het gevoel van een documentaire in plaats van een film
  • Traag verloop en te lang
6.5

Over deze film

Beschikbaar vanaf

21 december 2022

Genre

  1. Actie
  2. Drama
  3. Oorlog

Speelduur

139 minuten

Regie

J.D. Dillard

Cast

Jonathan Majors, Glen Powell, Christina Jackson, ...

Uitgever

The Searchers
 
Terug
Bovenaan